Encara que les cèl·lules glials també tenen prolongacions complexes que s’estenen des dels seus cossos cel·lulars, generalment menys sobresortints que les ramificacions neuronals,  no compleixen els mateixos propòsits que els axons i les dendrites.

Les funcions ben establertes de la neuròglia són:

     • Mantenir el medi iònic de les cèl·lules nervioses.

     • Modular la velocitat de propagació dels senyals nerviosos.

     • Modular l’acció sinàptica al controlar la captació de neurotransmissors  a la fenedura                   sinàptica o a prop d’ella.

     • Proporcionar una bastimentada per certs aspectes del desenvolupa-ment neural i ajudar             en la recuperació de la lesió neural (o en alguns casos impedir-la).

Hi ha tres tipus de cèl·lules glials al sistema nerviós central madur:

Las cèl·lules neuroglials són més nombroses que les neurones a l'encèfal, a les que superen en nombre en una relació d'aproximadament 3 a 1.

La principal diferència entre la neurona i la neuroglia és que aquestes últimes cèl·lules no participen directament en les interaccions sinàptiques i l’assenyalament elèctric (encara que les funcions de sosteniment ajuden a definir contactes sinàptics i a mantenir la capacitat d’assenyalament de les neurones).